WPDang深度报道：Widget的应用局限和动态磁贴的体验飞跃
实时信息呈现背后的不同选择
Rose是苹果的一名工程师，她可能做梦也没有想到自己在1998年开发的一款更换MP3播放器皮肤的小插件可以在10年后的移动终端上风靡全球，这就是Widget桌面小工具。而令它在移动终端上发扬光大的，并不是Rose的老东家苹果，而是谷歌。和苹果在OS X中的Widget一样，实时信息工具早在Windows Vista的桌面小工具中就得以体现，但苹果和微软均没有将Widget带到自家的移动平台。
Windows Phone上特有的动态磁贴（Live Tiles），尽管与Widget有着看似相似的信息传递功能，背后却有着本质的不同，在给用户带来不同感受的同时，也体现着两个生态圈对移动互联未来的不同战略上思考。
早在安卓系统之前，在Nokia S60时便已经开始使用Widget。随着塞班衰落之后，Widget又借尸还魂地来到了安卓。而对于“动态磁贴”的定义从概念上我们可以将其理解为，通过介于苹果系统的图标信息和安卓的Widget之间的兼容并蓄的方式，快速直接的向用户提供一些关键信息的提示性显示方式。现在的问题在于既然具有类似功效，为什么微软会采用全新的“动态磁贴”概念而没有继承Widget的衣钵？
动态磁贴的关键信息展示和低功耗诉求
对上面问题的回答，应当围绕Widget的运行方式对于移动设备资源和功耗的占用来看。直接采用Widget的方式来显示实况信息，操作平台首先需要顺利的加载这些类似于应用程序的Widget，同时加载的Widget越多，处理器和内存的数据处理压力越大。如果Widget程序和操作系统间的优化不到位，则会导致操作系统的性能大大降低，进而影响用户体验的效果，同时功耗也会加大，影响待机时长。而动态磁贴使得用户可以把他们关注的内容以磁贴形式固定到Windows Phone的开始界面下，在提供Widget式的实时传递信息功能的同时，又保持对处理器性能最克制的消耗。
Windows Phone设备的动态磁贴，允许用户迅速拨打电话、访问社交媒体、信息、照片、电子邮件、应用和服务，同时将相应的实时信息传输到开始屏幕上，在传递足够多的实时信息的同时，还大大节省了系统资源。相比安卓在多个主页挂上Widget，Windows Phone的动态磁贴提供“平视式”的信息传递体验，一目了然。动态磁贴不是简单的快捷方式图标，它兼顾了通知中心和应用程序启动器的功能。
天气预报、新闻、航班信息等内容都可以简简单单显示在活动的磁贴上，毕竟我们使用很多应用程序需要的只是一点关键数据。Windows Phone手机的“Glance and go（一览无余）”，正是对动态磁贴特点的最好诠释。
另外，Windows Phone的解锁屏幕也十分有特色，它就像一个通知中心，用户可以看到日期、日历提示、闹钟提示、音乐信息、短信，甚至可以在锁屏情况下通过点击图标实现震动和铃声的切换。
Windows Phone一直在试图在不影响系统性能的前提下提供简洁、直接的信息，动态磁贴的图块不仅仅使用标志和文本，而是将实时信息和图片相结合。微软希望手机的使用者在简洁的界面上高效完成工作，而不用占用用户太多的注意力。然而在智能手机承担个人信息处理中心这个趋势越来越明显的情况下，用户的注意力无可奈何得只会越来越偏重于手机界面，用户分配在每个信息上的时间和注意力只会越来越少，在这样一种情况下，图片的表现力和文字的信息传递效率相结合，在这个读图时代的大趋势里，动态磁贴在既保持了简洁和效率的诉求，又通过图片和文字信息的结合，节约了设备的系统资源，以提供流畅的用户体验。
开发者的便利
动态磁贴对于Windows Phone应用开发者同样友好，譬如开发者需要为一款天气应用添加动态磁贴的支持，那么开发者只需将应用内最新的天气温度值等关键信息，按照动态磁贴的规范添加至应用的服务端数据分类中，服务端便会将整合的信息推送至微软的通知系统（WNS），再经由通知系统传至最终用户手机开始界面的动态磁贴上。通过这样的方式，可以降低本地硬件数据处理的负荷，在不影响操作平台稳定流畅的情况下实现与Widget相同的信息传递效果。
除此之外，对于开发者和用户而言，动态磁贴实现实时消息推送的理念，无形中还节约了Widget所占据的屏幕空间，所有的动态磁贴都可以固定至“开始”屏幕，这也给用户和开发者对屏幕的利用率留下了更大的发挥空间。■
文/WPDang
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1. Widget的这个创想来自一个叫做Rose的苹果电脑工程师。98年的一天，Rose在自己的苹果操作系统桌面玩一个可以更换皮肤的MP3播放器时忽发奇想：如果在我桌面上运行的所有工具都能够更换皮肤或外观，那将是一件很酷的事情，Rose的兴奋之情溢于言表，它给这个酷酷的玩意儿起了个名字叫“Konfabulator”。
2. Konfabulator是运行在用户电脑桌面上最炫的东西，就像一部老爷车一样有无数能够发挥功用并值得深入探讨的零部件，带有吸引人的神奇魅力。Rose从1999年到2001年之间，不断向自己身边的工程师宣传自己对于Konfabulator的看法和它的奇幻魔力，却没有人对它感兴趣。直到2002年的一天，Rose遇到了一个叫做Perry的工程师。两人拥有对于Konfabulator这件事情同样的构想，于是一拍即合。
3. 于是两人开始共同为了这个炫酷的玩意儿在深夜努力工作，他们开辟了一个和Konfabulator相关的网站向大家传播这个想法，并在论坛中征询网友的意见“到底什么才是真正的Konfabulator？”大家的说法是千奇百怪的，有人说它是一个运行在用户桌面的加热器，有人说它是桌面宠物，有人说它是张牙舞爪的机器人。但是没有人对于Konfabulator的描述是确切的。
4. 终于在2003年2月10日的深夜，Konfabulator1.0正式版在Rose和Perry的共同努力下正式发布了。它是运行在苹果操作系统之上的小工具，其中的主运行文件叫做Widget，在Rose头脑中酝酿了5年的想法终于第一次问世了。并且向所有人宣布Konfabulator是运行在用户桌面上最独一无二的工具，你希望它是什么样子，它就能按照你的想法而改变。
5. Konfabulator意想不到的快速在全美疯狂的蔓延着，Rose和Perry感到非常的吃惊，同时他们也认识到这将会成为Konfabulator发展历史上非常关键的一个时期，于是两个人都辞去了各自的工作，开始专注于Konfabulator这件事情。
6. 在2003年的7月Konfabulator1.5版本发布了，主运行文件Widget的开发变得风靡一时，越来越多的人参与其中，也因为如此Konfabulator更名为Widget。Widget在苹果操作系统中所表现出的热潮，使得Rose和Perry认为它应该有更广的应用领域。于是在接下的半年中Perry的一个朋友参与到开发Widget Windows平台版本的工作中来，但最开始的一些尝试都是失败的。
7. 不久之后Rose找到了一个自己的好朋友ED，ED是苹果电脑公司工作超过十年有着深厚资历的一名优秀的开发工程师。在和他沟通Windows平台下开发Widget的事情之后，ED认为Rose希望在Windows平台下运行Widget的想法有些不可理喻。Rose和Perry开始很失望，但令他们感到吃惊的是，两天以后ED居然拿出了一个Windows平台下运行的Widget原型。
8. 2004年的11月Widget1.8版本正式对外发布了，由此开始Widget进入了一个新的时代，成为了跨平台的产品。使用Windows和Mac操作系统的用户都可以使用和开发自己喜欢的Widget工具。
9.2005年07月25日，雅虎收购插件引擎Konfabulator。 Konfabulator是基于mac osx和windows操作系统的免费的应用平台。但是在被计算机服务公司雅虎收购后，它被重新命名了。名字Konfabulator 随后恢复作为后台运行的服务引擎的名字。这个引擎使用java脚本运行环境和XML解析器来运行一些所谓插件的小应用程序。因此是插件引擎一类应用程序的一部分。
10.2006年8月22日，雅虎中国发布了其最新产品Widget中文版。 11.2006年6月，Google桌面4.0正式发布，其中集成了很多Google小工具(Google Gadgets)。
12.2005年下半年，Windows Vista上市，小工具第一次与消费者见面。一些评论家与Mac爱好者迅速地指出Windows边栏在形式及功能上与苹果公司的Dashboard以及Yahoo! Widget Engine（原为Konfabulator）相似。虽然现时有许多相似形式及功能的产品，边栏在Windows Vista开发期间（当时代号为Longhorn）已经存在。首个包含该功能的版本号于2002年9月发布，在Konfabulator或Dashboard两者发表之前。
2009年，Windows 7发布，“Windows边栏”消失。小工具摆脱了边栏的束缚，在收缩模式下也可以在屏幕上自由移动。
13.2006年10月，诺基亚发布“维信”英文版，被看作其开拓移动互联网领域的第一步。2007年5月25日，“维信”在全球范围内的注册用户达到100万。当时英文版维信已集成诸如Wikipedia、Technorati、Digg和Flickr等网站；而维信中文版集成大众点评网、豆瓣和一些中国本地博客等很多中文网站的应用。
2009年8月，维信在官网上发出了公告，决定停止维信服务。维信在中国开办了2年后，终于也退出了人们的视线。 14.2009年4月30日，官方1.5版本（Cupcake 纸杯蛋糕）的Android发布。主屏幕增加音乐播放器和相框widgets。
15.2010年10月，微软公司正式发布Windows Phone智能手机操作系统的第一个版本Windows Phone 7，加入了特有的动态磁贴（Live Tiles），尽管与Widget有着看似相似的信息传递功能，却有着不同的设计原理和理念。